Александрит: характеристика камня

Александрит – окись бериллия и алюминия – драгоценный хризоберилл, прозрачный, голубовато- или оливково-зеленый при дневном свете и красный, малиновый до фиолетово-красного при искусственном освещении. Твердость по шкале Мооса – 8,5.

Александриты имеют зеленую окраску при дневном свете и становятся фиолетово-красными при искусственном освещении. По-видимому, эта разновидность хризоберилла была известна в Индии, на Цейлоне, однако первым дал ему имя финский минералог Н. Норденшельд. В апреле 1834 г. в 85 верстах к востоку от Екатеринбурга, в россыпи на реке Токовой он нашел новый минерал. Его зеленоватый цвет в пламени свечи становился кроваво-красным. Подмечая эту особенность александрита, Н. С. Лесков писал, что в этом камне зеленое утро сменяется кровавым вечером. Александритом камень был назван позже – в 1842 г. в честь совершеннолетия цесаревича Александра, ставшего в 1855 г. российским императором Александром II.

Изменчивостью своей окраски александриты обязаны примеси трехвалентного хрома. Смену окраски минералов при изменении освещения ювелиры называют "реверсом" (лат. "versum" – поворачивать). Александрит обладает этой особенностью в полной мере.

В XX веке при раскопках в Запорожье ханского погребения, датированного XII веком, на безымянном пальце половецкого владыки был найден массивный золотой перстень с крупным александритом. Вероятно, это – одно из самых древних и надежно датированных ювелирных изделий с александритом.

Самая крупная друза кристаллов александрита массой около 5 кг (25x15 см) находится в московском Минералогическом музее им. Ферсмана, а самый большой ограненный александрит массой 66 каратов хранится в США, в знаменитом Смитсоновском институте (Вашингтон).

В наши дни александриты ценятся весьма высоко, уступая лишь алмазу, рубину, изумруду и сапфиру. Даже небольшая подвеска со скромным натуральным камнем может оцениваться в сотни долларов США.

Раньше утверждалось, что эффекта дихроизма или двуцветности, характерного для александрита, "достичь никаким искусственным сплавом нельзя". Это было верно для XIX века, но не для следующего. В ХХ в. был синтезирован техногенный александрит, а также сходные с ним шпинели, корунды. У них тоже "зеленое утро и кровавый вечер". "Александритовый" эффект камням искусственного происхождения придают примеси ванадия. Поэтому при покупке украшений с александритом надо быть осторожным, поскольку его свойства изменять цвет имитируют синтетические корунды, которые никакими магическими свойствами не обладают. Такие украшения, конечно же, стоят значительно дешевле.

Порой александриты называют "уральскими хризобериллами". До начала XX в. на Урале было добыто около 80 кг этих драгоценных камней. Долгое время александрит считался чисто русским минералом; лишь позже его месторождения были открыты за пределами России. Теперь александриты добывают в Бразилии, Замбии, Зимбабве, Индии, на Мадагаскаре, территории США, в Танзании и Шри-Ланке.

Еще об александрите >>

Ведущая раздела
Татьяна 
E-mail

<< Задать вопрос на форуме

.